철수무정

아아! 드디어 등장하고 말았다. <철수무정>에 대해서는 그렇게 말할 수밖에 없다. 말 그대로 <철수무정>은 컬트 무협영화의 만신전에 이미 오래 전에 등극한 영화였다. 한국에는 이상할 정도로 이 영화에 대해서 열광적인 팬들이 곳곳에 숨어 있으며, 이미 오랫 동안 비밀리에 이 영화의 ’후진’ 화질의 복사본 테이프들이 은밀하게 떠돌고 있었다. 그러나 이제 드디어 프린트로 보게 되었다. <철수무정>이 처음 개봉했을 때에는 한국어 더빙판으로 개봉되었고, 골수팬들은 홍콩 무협영화들이 한국어 더빙인 경우에는 일단 ’짝퉁’ 으로 판단했기 때문에 좋은 평을 얻지는 못했다. (한국에 개봉된 버전은 대만판이다. 그런데 이 영화는 어떤 이유에서인지 국내 비디오가 출시되었을 때는 홍콩버전으로 나왔다. 두 버전이 근본적으로 다르지는 않으며, 다만 대만 버전이 좀 길다.) 게다가 이 영화에는 왕우가 나오지 않았으며, <스잔나> 의 리칭이 나오는것은 좀 의외로 여겨졌다. (무협활극영화의 팬들은 리칭이 나오는 영화를 대부분 보지 않았다. 그 반대도 마찬가지였다.) 오히려 <철수무정>은 홍콩영화의 열혈 팬들 중에서도 일종의 컬트 팬들 사이에서 열렬한 지지를 받았다. 일련의 도적 사건이 벌어지는 가운데 포도청의 감찰사 철무정은 범인을 뒤쫓는데 이번 사건이 도적 마위갑과 그의 세 명의 절정 고수인 부하들에 의해 저질러진 일이라는 사실을 알게 된다. 마위갑은 정체가 베일에 가려져 있고, 철무정은 부하들과 함께 그들을 차례로 찾는다. 영화는 이들과의 대결을 차례로 펼치고 있으며, 매번 대결장면들은 소품이지만 매우 훌륭하다. 게다가 리칭과 철무정 사이에 생겨난 애정과 리칭의 아버지가 바로 도적들의 두목 마위갑이며, 게다가 마위갑이 딸을 애지중지하는 아버지라는 설정으로 마지막 대결을 정서적으로 한껏 고양시킨다. 리칭은 아버지가 도적떼의 두목인지 전혀 알지 못하며, 더더구나 아버지가 사랑하는 사람인 포도청 감찰사의 마지막 대결을 벌여야 하는지를 더욱 알지 못한다. 감찰사 철무정도 아버지의 딸에 대한 사랑과 딸의 아버지에 대한 <착한> 환상을 알기에 그 비밀을 가슴에 담은 채 그들은 장소를 옮겨 마지막 대결을 벌인다. 특히 마지막 대결은 세트인 것이 분명한 눈 내린 설원으로 끌고 가서 거의 초현실주의적인 대결을 연상시키는 연출로 이 시기에 장철의 연출력이 거의 절정에 달했음을 과시한다. <철수무정>은 <내 생각으로> 장철의 최고걸작인 반열에 오를만한 영화는 아니지만, 그가 인공적으로 만들어낸 하나의 거의 완전한 세계 속에서 벌어지는 멜로드라마풍의 또 다른 무협영화로 남을만하다. 여기에는 모든 것이 사필귀정으로 돌아가며, 장철 영화가 보여주는 저 잔인무도하기 짝이 없으며, 거의 자살하는 듯한 주인공의 절망과 허무주의로 가득 찬 엔딩을 떠올리는 이들에게는 신기하게도 지나치게 따뜻하다. 말하자면 이것은 무협 활극이라기보다는 무협 순정극이라고 부를만 하다. 물론 그것이 잘못은 아니며, 그렇기 때문에 이 영화는 장철 영화 중의 또 다른 컬트영화가 된 것이다. (2004년 제8회 부천국제판타스틱영화제/정성일)

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